Džamal Marej je tokom ove utakmice neprestano pozivao publiku da bude sve glasnija i glasnija. Kao da je njegovoj igri to bilo potrebno – jer je već tresao dvoranu svojom energičnom igrom.
On je postigao 34 poena, pogodio šest trojki od ukupno 16 za Denver, a Nagetsi su savladali Finiks Sanse 125-107 u prvoj utakmici serije druge runde. Ovom prilikom, Denver je pokazao publici koja ne prati uvek Nagetse zbog kasnijih termina, ono što igrači znaju već čitavu sezonu: da su talentovani i zaslužuju prvo mesto u Zapadnoj konferenciji. Ne smeta im ni to što su Sansi, kao četvrti nosilac, favoriti za pobedu u ovoj seriji.
„Nastavićemo da radimo ono što radimo, da dokazujemo svima da greše“, rekao je Marej.
Jokić, Gordon i „Marej Šou“
Aktuelni MVP NBA lige Nikola Jokić postigao je 24 poena i uhvatio 19 skokova, dok je Eron Gordon završio sa 23 poena. Ipak, ovo je bila „Marej Šou“ utakmica, gde je pogodio 6 od 10 trojki i često tražio još buke od već glasne publike.
„Da budemo iskreni, neke šuteve koje je večeras ubacio mislim da niko nije mogao da ga zaustavi“, rekao je trener Sansa Monti Vilijams.
Protivnička ekipa
Kevin Durent je postigao 29 poena i uhvatio 14 skokova za Sanse, dok je Devin Buker dodao 27 poena a Kris Pol 11. Buker je u prvom krugu protiv Los Anđeles Klipersa prosečno postizao 37,2 poena.
„Mislim da su oni bili samo fizički jači, igrali su snažnije“, rekao je Monti Vilijams, prošlogodišnji trener godine u NBA. „Moramo se regrupisati i mnogo bolje igrati u napadu.“
Drugačija serija u odnosu na pre dve godine
Ova serija plej-ofa je drugačija nego pre dve godine, kada su Sansi eliminisali Nagetse u drugom krugu. Tada je Denver bio bez Mareja, koji je imao povredu kolena.
Sada je on zdrav i pokazuje formu iz 2020. godine koja je pomogla Denveru da stigne do finala Zapadne konferencije.
„Džamal samo nastavlja da doprinosi legendi plej-of Džamala“, rekao je trener Denvera Majkl Maloun.
Ključna razlika
Ključna razlika u utakmici bila je linija za tri poena, gde su Nagetsi nadmašili Sanse rezultatom 48-21. Drugi faktor bile su izgubljene lopte, gde su Sunsi imali 16, uključujući sedam samo od strane Kevina Durenta.
„Moram biti mnogo oprezniji s loptom“, rekao je Durent. „Moram odlučiti da li ću šutirati ili dodavati loptu… Skoro sam imao polovinu izgubljenih lopti naše ekipe. Bićemo u redu. Mislim da samo moramo igrati s poverenjem, šutirati s poverenjem i videti šta će se dogoditi u sledećoj utakmici.“
Zanimljivosti sa utakmice
Sansi:
- Trener Vilijams je rano iskoristio svoj “čelindž” – 55,4 sekunde pre kraja prve četvrtine – kada je Bookeru dosuđena lična greška na postignutom košu. To se isplatilo jer je odluka preinačena, a Bukeru dodeljeno slobodno bacanje, koje je pogodio.
- Deandre Ejton postigao je 14 poena.
- Durent ima 4.730 plej-of poena i približava se obaranju rekorda Karla Melouna (4.761) za sedmo mesto na listi najboljih strelaca u NBA plej-ofu.
Nagetsi:
- Meloun je tražio tajm-aut 32 sekunde nakon početka drugog poluvremena kako bi smirio ekipu. Rekao je da je razgovor bio kratak: „Probudite se“, preneo je.
- Brus Braun postigao je 14 poena i imao je 3 ukradene lopte.
- Kristijan Braun se pokazao kao odlična podrška sa klupe sa čak 3 ukradene lopte.
Pohvale za Pola
Dok se Kris Pol približava svom 38. rođendanu sledeće nedelje, trener Meloun je istakao da se jedna stvar nije promenila tokom godina – Polova elitaška konkurentnost.
„Kad napuni 55 godina, igraće u rekreativnoj ligi u Severnoj Karolini i biće isti igrač“, rekao je trener Nagetsa. „Taj čovek mrzi da gubi, ultra-konkurentan je i jedan je od najboljih lidera koje sam ikada poznavao. … Bez obzira na fazu karijere, on i dalje nalazi način da utiče na pobede na visokom nivou.“
Utakmica 2 je zakazana za ponedeljak uveče u Denveru
Nakon impresivne pobede Denver Nagetsa u prvoj utakmici serije, obe ekipe će nastojati da unaprede svoju igru pred naredni susret. Sansi će morati da pronađu način kako da zaustave šutersku rapsodiju Nagetsa, posebno Džamala Mareja, dok će Nagetsi nastojati da očuvaju svoju dominaciju i energiju na terenu.
Jedan od ključnih faktora za uspeh Finiks Sansa biće njihova odbrana. Ako uspeju da zaustave ofanzivni arsenal Denvera, šanse za pobedu će im značajno porasti. Takođe, Sansi će morati da smanje broj izgubljenih lopti, što će im omogućiti više šansi za postizanje koševa.
Sa druge strane, Denver će nastojati da zadrži visok nivo igre i energije. Ukoliko Nikola Jokić, Džamal Marej i ostatak tima nastave da pružaju snažne partije, Nagetsi će imati odlične šanse da pobede i u drugoj utakmici serije.
Atmosfera na tribinama
Publika će i dalje imati ključnu ulogu u ovom plej-of serijalu. Energija i podrška navijača mogu biti presudni faktori u ovakvim utakmicama. Ukoliko Nagetsi uspeju da zadrže snažnu podršku svojih navijača, to bi moglo dodatno motivisati ekipu i pomoći im da nastave sa pobedama.
Na drugoj strani, Sansi će morati da pronađu način kako da ignorišu pritisak publike i usredsrede se na svoju igru. Ključni igrači poput Devina Bukera i Krisa Pola moraju pružiti još jače partije kako bi ekipa iz Finiksa uspela da ostvari pobedu u sledećem meču.
Serija je tek počela
Sve u svemu, druga utakmica serije biće veoma zanimljiva i neizvesna. Nakon serije sa Minesotom, Denver je nastavio da igra fantastično. Obzirom na talenat i kvalitet obe ekipe, publika će sigurno uživati u vrhunskoj košarci i uzbudljivim trenucima. Ko će na kraju izaći kao pobednik, ostaje da se vidi u noći između ponedeljka i utorka uveče u Denveru.
