U susret Mundobasketu 2023. godine, prisećamo se izbora NBA igrača iz 2003. godine koji i danas ostaje značajan trenutak za dalji razvoj NBA lige. Na ovom draftu, 26. juna, izabrana je jedna od najkompetentnijih grupa košarkaša u NBA istoriji. Među njima, našao se i neobično talentovan srpski mladić.
Reč je o Darku Miličiću, visokom 213 cm, igraču Hemofarma, koji je zaokupio pažnju američkih skauta u mesecima pre drafta. Miličić nije proveo mnogo vremena u prvoj ekipi Hemofarma, ali su njegove partije ostavile dubok utisak. Na audicijama u SAD, Miličić je oduševio predstavnike klubova.
View this post on Instagram
Na kraju, on je izabran kao drugi pik prve runde, što je najviše što je neki srpski košarkaš ikada postigao na draftu. Ispred njega bio je samo Lebron Džejms, za koga se već tokom srednje škole znalo da je buduća košarkaška mega zvezda.
Darko je ostao u NBA ligi do 2012. godine, ali, iako je postao šampion i zaradio više od 52 miliona dolara, nije uspeo da ispuni očekivanja. Detroit Pistonsi, klub koji ga je izabrao, nisu mu pružili dovoljno prilike za igru, s obzirom da su pod vođstvom Lerija Brauna konkurentno jurišali ka tituli.
Miličić je u različitim intervjuima opisivao svoj život u SAD, naglašavajući da se nije uspešno prilagodio američkom načinu života, što je imalo uticaja na njegove nastupe. Nakon Detroita, igrao je za Orlando, Memfis, Njujork, Minesotu i Boston. Nakon Miličića na draftu su izabrane košarkaške legende poput Karmela Entonija, Dvejna Vejda i Krisa Boša.
Darko je branio boje reprezentacije Srbije na Svetskom prvenstvu 2006. i Evrobasketu 2007. godine. Po završetku karijere, posvetio se poljoprivredi, humanitarnom radu, amaterski je igrao košarku u klubu „I Came To Play“, a imao je i kratku epizodu u kik-boksu. U jedinom profesionalnom meču 2014. godine, izgubio je od Radovana Radojčina usled povrede noge.
Na draftu 2003. godine, pored Miličića, izabrana su još četvorica igrača koji će kasnije formirati Majami Hit, kao i petorica igrača koji će u budućnosti biti deo Ol-star utakmice – Kris Kejman, Dejvid Vest, Džoš Hauard, Mo Vilijams i Kajl Korver.
