Denver Nagetsi, predvođeni svojim centrom Nikolom Jokićem, spremaju se za petu utakmicu drugog kruga NBA doigravanja, koja će se održati u noći između utorka i srede u Denveru. Jokić, dvostruki NBA MVP, nalazi se u centru pažnje nakon što je liga u ponedeljak izrekla kaznu od 25 hiljada dolara zbog neprimerenog kontakta sa vlasnikom Feniks Sansa, Metom Išbiom. Serija je trenutno izjednačena na 2-2.
Išbia: „Ne želim da vidim nikakve dodatne kazne za Jokića“
Išbia, koji je kupio Sanse pre samo nekoliko meseci od kontroverznog Roberta Sarvera, izrazio je zadovoljstvo performansom svog tima i putem Tvitera pozvao na zaustavljanje daljih disciplinskih postupaka protiv Jokića.
„Neverovatan trijumf Sansa sinoć u dosada fantastičnoj seriji!“ napisao je Išbia. „To bi trebalo i jeste jedina priča. Suspenzija ili kazna za bilo koga zbog incidenta od sinoć ne bi bila pravedna. Imam veliko poštovanje prema Jokiću i ne želim da vidim ništa slično. Uzbuđen sam zbog pete utakmice! Idemo, Sansi!“
Kontroverzni događaj iz druge četvrtine
Incident se dogodio u drugoj četvrtini četvrte utakmice u nedelju veče, kada je Jokić pokušao da oduzme loptu Išbii, koji je sedeo u prvom redu, i pritom ga odgurnuo nadlakticom. Situacija je zapalila društvene mreže i bacila u senku utakmicu u kojoj su Sansi pobedili sa 129-124.
Jokić se branio posle utakmice u kojoj je postigao 53 poena i zabeležio 11 asistencija. „Navijač je prvi stavio ruku na mene“, objasnio je Jokić. „Mislio sam da liga treba da nas zaštiti. Možda grešim. Znam ko je on, ali on je navijač. Zar nije?“
Trener Meloun: „To nije vlasnik na tribinama. To je navijač.“
Trener Denver Nagetsa, Majkl Meloun, složio se sa Jokićem. „To nije vlasnik na tribinama. To je navijač,“ rekao je Meloun u ponedeljak. „Ne određujemo ko je na tribinama. Nakon gledanja celog incidenta, Nikola je samo pokušao da uzme loptu. Mislim da je preterivanje bilo skoro komično, s mog stanovišta.“
Nakon nekoliko minuta konfuzije dok su sudije pokušavale da razreše neobičnu situaciju, Jokiću je dosuđena tehnička greška. Sansi su iskoristili slobodno bacanje koje je usledilo.
Devin Buker: „Zaradio nam je poen!“
Devin Buker, koji je završio utakmicu sa 36 poena i 12 asistencija, odao je priznanje vlasniku Sansa. „Zaradio nam je poen!“ rekao je sa osmehom.
Išbia je za Associated Press izjavio u poluvremenu da je „dobro“ i da je više zabrinut za igru nego za prepirku. U drugom poluvremenu vratio se na svoje uobičajeno mesto.
Jokić nezaustavljiv uprkos incidentu
Sukob, izgleda, nije omeo Jokića – kandidata za MVP nagradu koji je u nedelju postigao ili asistirao na 78 poena, što je najviše u jednoj doigravajućoj utakmici od strane centra u istoriji NBA lige.
Uprkos kontroverznom incidentu, igrači i navijači su sada usredsređeni na predstojeću petu utakmicu. S obzirom na to da je dosadašnji trend serije pokazao da domaćin iz svake utakmice izlazi kao pobednik, Denver Nagetsi, sa Jokićem na čelu, imaju svaki razlog za optimizam pred ovaj ključni meč.
Svi su u iščekivanju da vide kako će se odvijati ova neizvesna serija i po svemu sudeći, najuzbudljivija serija u ovogodišnjem plej-ofu. Ono što je dobra stvar je da Jokić nije kažnjen suspenzijom a čini se i da NBA zna, da bi takav potez bio poguban po reputaciju lige.
